Подготовка к зиме является серьёзным и ответственным делом муравьиной семьи. Этот процесс начинается с самой весны, ведь нужно накопить достаточно ресурсов, чтобы успеть до начала заморозков вывести новое поколение.

Многие виды муравьёв совсем не зимуют, как может показаться непросвещённому человеку, поскольку их в холодное время не видно. Зимует муравей или нет? Занимается чем-либо или нет?

Подготовку к зимнему периоду муравьёв подробно изучали многие учёные. Более того, любители-мирмекологи, содержащие муравьёв дома, очень хорошо знакомы с тонкостями зимовки муравьёв, поэтому их жизнь рассмотрена со всех сторон.

Интересно! Наука, изучающая муравьёв, носит название мирмекология. Специалист, занятый изучением этих насекомых - мирмеколог.

Разные виды муравьёв зимуют по-своему , поскольку это зависит от условий окружающей среды. Полярный муравей, к примеру, зимует около 8–9 месяцев в году, а в остальное бесснежное время ему нужно успеть выкормить потомство, что не всегда удаётся. Но все же зимовка даже в таких суровых условиях, как правило, проходит успешно.

Другие виды, обитающие в более теплом регионе, зимуют только 2–3 самых холодных месяца. В южном климате погружаются в сон редко - только при самых неблагоприятных погодных условиях.

Трудолюбивые муравьи начинают готовиться к зиме задолго до ее наступления. У этого многочисленного семейства начиная с весны и в течение всего лета очень хлопотный период. Зимовка целого муравейника требует много заботы и сил по его подготовке и запасу продовольствия.

Как муравьи готовятся к зиме, подробно изучают ученые-мирмекологи. Они определили влияние на сезонное поведение насекомых внешних факторов: изменение питательного состава корма и уменьшение длительности светового дня. Не все муравьи уходят в зимнюю спячку, у многих насекомых в этот период довольно активная жизнедеятельность. Рабочие виды муравьев обустраивают камеры и обеспечивают их микроклимат, участвуют в кормлении личинок.

Что запасают муравьи

Запасы продовольствия делают все виды зимующих муравьев – эти растительные и животные припасы очень выручают насекомых поздней осенью, когда муравейник уже покрыт снегом, но температура в нем еще не слишком низкая.

Муравьи — маленькие трудяги . Почти все теплые месяцы с весны до лета муравьи неустанно трудятся, чтобы в зимний период эта большая семья не испытывала дискомфорта в своем «многоквартирном» доме. Весной , подкрепившись белковой пищей, приступает к откладыванию яиц. Обязанности рабочих муравьев распределяются следующим образом:

• заготовка пропитания в достаточном количестве (чтобы хватило на всю зимовку);
• выкармливание личинок до полного выхода новых особей;
• подготовка новых камер и проверка и ремонт старых для благополучной перезимовки личинок и взрослых особей.

Основную часть зимнего пропитания насекомых составляют растительные продукты, которые длительное время сохраняют свою питательность:

1. семена растений;
2. цветы;
3. почки;
4. зеленые мягкие стебли.

Эти запасы муравьи тщательно оберегают от повреждений: они постоянно переносят их с места на место, чтобы припасы не пропали, когда от перепадов температур верхние слои муравейника намокают.

Сладкоежки муравьи даже зимой не желают отказывать себе в любимом лакомстве – сладком секрете, выделяемом тлей. Целые тысячи этих насекомых отправляются в муравейник на зиму. Однако тли живут там недолго. Без наличия свежего корма они быстро погибают. Но успевают «побаловать» муравьев сладким десертом.

Кроме растительной пищи, трудолюбивые насекомые заготавливают и белковую – муравьиная матка в летний, сытый период откладывает так называемые «трофические» яйца, которые не развиваются, но сохраняют свой питательный потенциал. Этими белковыми веществами муравьи поддерживают свои силы в течение долгой зимы.

Кроме самих муравьев, в их большом доме зимуют многочисленные соседи: моль с личинками, разные жуки. Эта компания сосуществует в муравейнике, подкармливая друг друга. Муравьи питаются сладким питательным секретом, выделяемым насекомыми, а те в свою очередь, пользуются зимними запасами соседей-тружеников. Такая взаимопомощь помогает им благополучно зимовать.

У муравьев из северных районов довольно экстремальные условия для зимовки и их организм по-особому реагирует на его сильное охлаждение. При понижении температуры в клетках насекомых в большом количестве концентрируются сахаристые вещества. Чем их больше, тем легче муравьям переносить холод.

Как подготавливают муравейник

Состояние муравейника зимой мало чем отличается от летнего, особенно для рабочих муравьев, которые бодрствуют всю зимовку. С наступлением холодов меняется только месторасположение насекомых: они перемещаются подальше от холодной поверхности почвы в более глубокие зимовальные камеры. В них в течение всего периода температура поддерживается в относительно стабильном состоянии. Все входы в свой дом муравьи тщательно закупоривают землей и остатками сухих растений. А насекомые, обитающие в лесу в муравейниках — «кучах» еще утепляют свои большие жилища дополнительным слоем хвои, опавшей листвы и прочего растительного мусора.

Некоторая часть муравьев погружается в зимний сон, их внутренние органы в это время функционируют в замедленном режиме. Но основная масса насекомых не спит и продолжает работать. Они следят за сохранностью запасов и состоянием жилища и личинок: не все их виды становятся взрослыми особями перед наступлением зимы, и основной задачей муравьев становится их прокорм. Так что жизнь в этом жилище кипит круглый год.

Муравьи могут перемещаться по своему дому, постепенно поднимаясь ближе к выходу, особенно с наступлением оттепели, когда температура воздуха повышается, и муравейник начинает прогреваться. Иногда насекомые открывают отдельные ходы и выглядывают на поверхность даже зимой при определенной температуре.

С наступлением весны, когда можно откупорить входы в жилище и выйти на поверхность, эти умные и заботливые насекомые помогают своему муравейнику быстрее прогреться. Они, выползают на солнышко, и скоро их температура тела повышается примерно на 10 градусов. И вот тысячи согревшихся муравьев спешат в свой холодный дом, чтобы отдать ему свое тепло. Таким образом, температура в муравейнике очень быстро стабилизируется.

Семейство муравьев насчитывает множество видом и у всех разные условия проживания. Северным собратьям приходится хорошо потрудиться весну и лето, чтобы выжить в холода и морозы, а муравьи южных регионов не слишком обеспокоены наступлением зимы и только благодаря сменам температур, продолжительности дня и ночи, изменения состава корма у них запускается механизм подготовки к зиме. Благодаря окружающей природе, которая стимулирует эти процессы, муравьи максимально применяют свои способности, помогающие им выжить.

Подготовка к зимовке у муравьев — очень трудоемкий процесс. Основная часть работ по подготовке колонии к холодам направлена на то, чтобы запасти необходимое количество пищи - семян, гусениц, сухих растений. Помимо этого происходит массовое выкармливание всех оставшихся личинок, а также проверка имеющихся отсеков для зимовки и при необходимости рытье новых.

СПРАВКА! При наступлении холодного времени, проводят его в своем же муравейнике, только перемещаются в наиболее глубокие камеры.

Это необходимо для того, чтобы особи не замерзли - в них все время поддерживается постоянная теплая микросреда.

Все основные выходы из колонии тщательно закупориваются глиной, землей, сухими растениями. Однако во время оттепелей некоторые могут временно открываться для проветривания.

Если в зимний период происходит намокание верхней части муравейника, специальный отряд перетаскивает все припасы в более глубокие отсеки.

Что делают муравьи зимой? Некоторые виды муравьев зимой спят, однако их органы функционируют в замедленном темпе. Остальные продолжают работать, но их активность существенно падает. Тело муравья может выдерживать температуру до -50 градусов. Это достигается благодаря накоплению большого количества сахаристых веществ.

СПРАВКА! Очень часто муравьи на время холодов перемещают в свои муравейники большое количество тли, чтобы продолжать питаться ее выделениями даже во время зимы. Но на всю зиму насекомых не хватает - тля гибнет от отсутствия свежего корма.

Муравьи проводят зиму в своем муравейнике, перемещаясь в специальные глубокие камеры. Это время они не спят, но до минимума снижают активность. Процесс подготовки к холодам включает в себя создание запасов, вывод оставшихся личинок и создание новых отсеков для зимовки.

Фото

Далее вы увидите фото зимовки муравьев:

Полезные материалы

• Уничтожение муравьев:

Муравьиная колония живет в течение нескольких лет и то, как зимуют муравьи, может интересовать не только энтомологов и любителей природы . Часто, соседствуя с человеком, принося огромную пользу в саду и надоедая в жилище или теплице, эти трудолюбивые создания привлекают к себе внимание. И не следует надеяться, что зимой они замерзнут. С наступлением первых весенних дней выяснится, что они просто спали и ждали тепла.

Оказывается, что спят не все муравьи: даже в холодное время года некоторые семьи живут обычной жизнью. Конечно, они лишены возможности выходить наружу и менее активны, чем летом, но в спячку не впадают, продолжая заниматься строительством туннелей, кормлением матки (царицы), а иногда и выращиванием грибов и уходом за «домашней живностью». В очень холодных регионах, где почва промерзает на большую глубину, большую часть зимы муравьи все-таки проводят в сонном состоянии. Но как готовятся к зиме муравьи, которым не приходится спать?

Чтобы обеспечить колонию пищей на весь холодный сезон и успешно перезимовать, маленькие труженики работают все теплое время года. Они вылавливают огромное количество гусениц, клопов, жуков и других насекомых, которые являются вредителями садовых культур. Часть добычи идет на кормление личинок, но остальное складируется в специальных камерах. Среди запасов могут оказаться и семена, и умерщвленные насекомые, и плоды растений.

Некоторые рабочие муравьи постоянно наращивают купол своего жилища. Этим особенно отличаются рыжие лесные муравьи: их «кучи» могут достигать более 1 м в поперечнике и высоты - около 50 см. Внутри купола расположены и жилые камеры, и хранилища. Рыхлый материал служит прекрасной защитой от холода для подземных помещений, куда уходят насекомые на зимний период.

Стремясь обезопасить зимующие личинки, их переносят в самые защищенные камеры, где температура не упадет ниже критической. Молодняку необходимо белковое питание: именно для этого муравьи тащат в свой дом самых разных насекомых. Усиленно снабжают белковыми кормами и матку: от этого она начинает откладывать особый вид яиц - трофические (питательные). Из них не могут вывестись личинки, но сами яйца служат кормом для матки в зимнее время.

С наступлением холодов все входы в муравейник закрываются. Внешнему наблюдателю трудно определить, спят или нет его обитатели.

Спят ли муравьи зимой?

Вопрос о том, что делают муравьи зимой, становится интересен, как только выясняется, что они не умирают от холода. Оказывается, незаметная жизнь может продолжаться даже под слоем снега. Благодаря защите из рыхлого материала, сложенного куполом на поверхности почвы, муравьи могут переживать зимы даже в относительно холодных регионах.

Подавляющее большинство видов, обитающих в средней полосе России и странах с умеренным климатом, старается вывести новых членов колонии из личинок в течение лета. Особенно интенсивно потомство начинают кормить ближе к осени, чтобы успеть полностью закончить этот процесс. Такие семьи зимуют, имея в составе только взрослых муравьев и матку.

В очень холодных регионах личинки не успевают пройти цикл превращения полностью. Они не погибают, а так же, как и взрослые, впадают в оцепенение (диапаузу) на период сильных холодов. В это время даже в камерах, где зимуют муравьи, температура опускается намного ниже 0 °С. Насекомым в таком состоянии практически не требуется пищи, так как их органы работают очень медленно. При повышении температуры до положительных значений муравьи переходят в относительно активное состояние: питаются, ухаживают за молодняком и благоустраивают жилище, начиная появляться на улице уже при +5 °С. Несмотря на то, что большую часть зимы они проводят в спячке, подготовка к холодам у них практически не отличается от таковой у тех видов, которые живут южнее.

Муравьи, обитающие в регионах с мягким климатом, где даже зимой можно было бы выйти на поверхность, точно так же начинают усиленно выводить личинок и делать запасы, как и их северные собратья. Говорить о разумности насекомых, таким образом, совершенно не приходится: они руководствуются инстинктом и реагируют на сокращение светового дня и снижение температуры. Поэтому даже домашние муравьи в зимний период обычно исчезают, хотя сама колония не спит.

Чем занимаются муравьи зимой?

У тех семей, которые не входят в состояние диапаузы, работы не меньше, чем летом. Основное занятие колоний, зимующих только во взрослом состоянии - ремонт туннелей и камер. Часть рабочих все так же заботится о царице колонии: ее приходится кормить. Рацион самки становится лишь немного беднее белком, чем летом. Это побуждает ее прекратить кладку новых яиц, личинки из которых могли бы привести к голоду всю колонию, так как большое количество белковых кормов сохранить довольно сложно.

У муравьев умеренного климата в относительно теплом жилище могут проводить зиму и другие организмы. Многие виды очень любят сладкие выделения тлей. Для этого они переносят маленьких насекомых в камеру муравейника, где какое-то время содержат их в качестве домашних животных. Некоторые семьи муравьев выращивают микроскопические грибы, которым отлично подходит микроклимат подземных пещер.

Но лучше всех приспособился к жизни с муравьями жук-ломехуза. Его самка даже позволяет себе откладывать яйца в камерах, где находится потомство самих хозяев. Секрет такого поведения кроется в определенном веществе, которое действует на муравьев, как наркотик. Вещество выделяют и взрослая ломехуза, и ее личинки, которые растут вместе с муравьиными.

Почему муравьи не замерзают?

Не секрет, что эти насекомые живут даже в северной тундре. Ареал муравьев в этих широтах ограничен только глубиной оттаивания почвы. Для успешного развития личинок нужно, чтобы грунт успевал прогреться на глубину в 10-30 см. Именно на такой глубине расположены ходы и камеры полярного и камчатского муравья.

У многих сразу же возникает закономерный вопрос: как эти насекомые не замерзают зимой? Ведь оттаивает только самый верхний слой почвы, под которым сохраняется вечная мерзлота, а зимой муравьи неминуемо должны погибнуть. Но они каждую весну появляются даже на Крайнем Севере.

В крови муравьев (по-научному - в гемолимфе) содержатся сахаристые вещества. Углеводы накапливаются в крошечном теле в течение теплого периода, а при похолодании не дают жидкости замерзнуть. Насекомое становится способным перенести даже охлаждение до -50 °С.

Естественно, что при этом полярные муравьи входят в состояние диапаузы. Они не двигаются и не нуждаются в пище. Колония может показаться вымершей, ведь в промороженном насквозь муравейнике легко увидеть и застывшие тела муравьев, и их матку, и даже личинки. Но с повышением температуры до положительных значений они приходят в себя и начинают заниматься привычными делами. Личинки в таких муравейниках легко переносят 2-3 зимовки, и только после этого из них выводятся взрослые рабочие особи.

Обитающие в умеренных широтах виды от мороза защищает и купол, и глубоко расположенные камеры, где проходит зимовка муравьев. Они не поднимаются в верхние «этажи» муравейника, охраняемые своим инстинктом и снижением активности при похолодании. Случайно попавший туда обитатель, ощущая на определенном уровне жилища дискомфорт, просто спустится в теплую зону. И лишь когда наверху растает снег, а солнце прогреет верхние слои почвы, муравьи смогут открыть выходы из своего подземного дворца.

Кто первым из насекомых просыпается весной?

В конце марта, когда ещё лежит снег, появляются первые весенние насекомые. У воды можно увидеть множество веснянок - крупных насекомых с нежным невзрачным тельцем, прозрачными, пронизанными жилками крылышками, длинными тонкими усиками на голове. Крылья веснянки сложены, как островерхая крыша, над её телом. Личинки этого насекомого живут в воде, а взрослые веснянки - на берегу. Летают они плохо и предпочитают бегать - благо стройные ноги позволяют.
Почти у всех бабочек обычно зимуют яйца, гусеницы или куколки, а у крапивницы и лимонницы - взрослые особи.

Поэтому, как только растает снег, мы их первыми и замечаем. Первой просыпается крапивница - яркая, пёстрая бабочка. Крылья сверху кирпично-красные, вдоль крыла спереди крупные чёрные и жёлтые пятна, а по бокам крыла - оторочка из голубых треугольничков с чёрной каймой. Крапивницей она названа за то, что только её гусеницы могут есть жгучую крапиву. Замечено, что крапивница может предсказывать погоду: если в яркий солнечный день бабочка прячется в укрытие, то, значит, часа через два будет дождь и гроза.
Позднее, дней через десять после крапивницы, просыпается лимонница. У этой бабочки самец и самка разного цвета, хотя и похожи. Самка бледно-жёлто-зелёного цвета, а самец ярко-жёлтого. Лимонницу со сложенными крыльями заметить трудно: она похожа на жёлтый листок. А ещё у этой бабочки есть интересная особенность: если внезапно потревожить её, то она падает на землю, сложив крылья, и прижимает ножки. Попробуй, заметь такую!
Ранней весной в садах и парках появляются крупные шмели. У шмеля чёрное тельце с рыжим пушистым воротничком, мохнатое брюшко и ярко-жёлтая пыльца на задних ножках (на лапках у шмеля есть специальное приспособление - корзиночки для сбора пыльцы). Серьёзный, неторопливый, он деловито облетает цветок за цветком в поисках нектара и пыльцы. Обращает на себя внимание басовитое гудение шмеля, которое слышно даже тогда, когда он не двигает крыльями. Откуда же такой звук?

Оказывается, гудение - это очень быстрое сокращение грудных мышц шмеля. Двигая своими мышцами, насекомое согревается. Температура его тела +40°, даже если на улице всего лишь +10°. Чтобы согреть гнездо, особенно сильно шмели гудят в три-четыре часа утра - самое холодное время. Способность повышать температуру тела такой физзарядкой позволила шмелям расселиться так далеко на север, где других опылителей растений, кроме них, нет. Шмели живут на Чукотке, в Гренландии, на Аляске, островах Новой Земли.
Шмель - лучший из всех насекомых опылитель растений. За день он облетает тысячи цветков. А надо знать, что только опылённые растения дадут плоды. Некоторые растения из-за строения своего цветка могут быть опылены только шмелями. Ценность этих насекомых для людей велика. Чтобы сохранить как можно больше шмелей, даже создали специальный заповедник «Шмелиные холмы»! Ведь каждое разорённое гнездо - это потеря миллионов семян клевера и других полевых и луговых трав.
Гнёзда шмели устраивают на земле. Весной перезимовавшая самка садится на землю, заползает под листву или в норку и делает там ячейки из смеси воска и пыльцы для будущего потомства.

В разгар весны, когда в мире насекомых появляется немало прожорливых любителей зелени, приходят на помощь растениям божьи коровки. Коровка - это жук, имеющий сильно выпуклые, яркие, блестящие крылья с чёрными точками. Чем же этот жук похож на корову? За что получил такое имя? Дело в том, что в случае опасности жук выделяет капельку ядовитой бело-желтоватой жидкости - «молочко». За это он и получил своё название. Коровки - одни из немногих насекомых, способные полностью уничтожить насекомых-вредителей. Они уже не раз приносили огромную пользу людям, сохраняя плантации чайных кустов, мандаринов, лимонов и других сельскохозяйственных культур. В наших краях коровка уничтожает тлей - мелких, но очень вредных для растений насекомых.
По вечерам в мае вокруг лиственных деревьев можно увидеть крупного черно-коричневого жука с приметной щетинкой усов. Забавно смотреть, как, раскрыв свои большие жёсткие крылья, с гуденьем поднимается он в воздух. Это майский жук, или, как его ещё называют, хрущ майский. Летает жук всего двадцать-сорок дней, а потом откладывает яички, из которых выходят личинки. Личинки живут и развиваются под землёй три-четыре года! Только на четвёртое лето они окукливаются, а уже из куколки выходит жук.